スポーツをしているときや、突然の動作で「ピキッ」と痛みを感じたことはありませんか？ それは「肉離れ」かもしれません。本記事では、肉離れの基礎知識から、原因・症状・治療法・予防策までを初心者にも分かりやすく解説していきます。

1. 肉離れとは？

肉離れの定義

肉離れとは、筋肉の一部が急激な負荷によって損傷することを指します。正式には「筋損傷」と呼ばれ、筋繊維が部分的または完全に断裂することで強い痛みが発生します。

どんな人がなりやすい？

肉離れは、スポーツ選手に多いケガですが、日常生活でも起こる可能性があります。特に、以下のような人は注意が必要です。

• スポーツをしている人（短距離走・サッカー・バスケットボールなど）
• 筋力が低下している人（運動不足の方や高齢者）
• 柔軟性が不足している人（ストレッチをしない人）
• 急な動きをする機会が多い人（仕事や生活の中で走ったり跳んだりする人）

2. 肉離れの原因

肉離れが起こる原因は、主に 筋肉への急激な負荷 です。具体的には、以下のような状況で発生しやすくなります。

① 急なダッシュやジャンプ

スポーツ中に急に走り出したり、ジャンプをしたときに筋肉へ強い負担がかかり、肉離れが起こることがあります。特に 太もも（ハムストリング）やふくらはぎの筋肉 はダメージを受けやすい部位です。

② ウォーミングアップ不足

運動前に 十分な準備運動 をしないと、筋肉が硬いまま負荷がかかり、損傷しやすくなります。特に寒い時期は筋肉が硬直しやすいため、注意が必要です。

③ 筋疲労の蓄積

連日の運動や過度なトレーニングで 筋肉が疲労 していると、回復が追いつかず、ちょっとした動きでも肉離れが発生するリスクが高まります。

④ 筋力不足や柔軟性の低下

筋力が弱いと、運動時の負担を支えきれずに肉離れを起こしやすくなります。また、ストレッチ不足による 筋肉の柔軟性低下 も原因の一つです。

3. 肉離れの症状

肉離れの症状は、軽症から重症まで様々です。どの程度の損傷があるのかを見極めるために、以下のポイントをチェックしてみましょう。

① 突然の鋭い痛み

肉離れが発生すると、 「ピキッ！」という鋭い痛み が走ります。この痛みは運動中に突然現れ、歩行すら困難になることもあります。

② 内出血や腫れ

筋繊維が損傷すると、血管も一緒に傷つくため、 内出血（皮膚が青紫に変色）や腫れ が起こることがあります。重度の場合、患部が大きく腫れあがることもあります。

③ 痛みによる運動制限

軽度の肉離れであれば、動かせるものの痛みを感じます。しかし、重度の場合は 患部を動かすことすらできない こともあります。

④ 断裂音（ポップ音）を感じることも

肉離れの際に 「ブチッ」という音 を感じることがあります。これは筋繊維が大きく断裂した場合に起こりやすい症状です。

4. 肉離れの治療法

肉離れを早く回復させるためには、適切な治療が必要です。以下の手順でケアを行いましょう。

① 応急処置（RICE処置）

肉離れが起きた直後は、 RICE処置（ライス処置）を行うことが重要です。

• R（Rest：安静） → 無理に動かさず、患部を休ませる。
• I（Ice：冷却） → 15〜20分程度、氷で冷やす。
• C（Compression：圧迫） → 包帯やテーピングで軽く圧迫する。
• E（Elevation：挙上） → 患部を心臓より高い位置に保つ。

② 医療機関での診察

軽症であれば自宅での安静で回復することもありますが、 腫れがひどい、痛みが強い、歩けない などの場合は 整形外科や接骨院 で診察を受けるべきです。

③ リハビリとストレッチ

治癒後は リハビリ を行い、筋力回復を図ります。無理に動かすと再発のリスクがあるため、医師や専門家の指導のもとで慎重に進めましょう。

5. 肉離れの予防策

肉離れは 事前の対策 で防ぐことができます。以下のポイントを押さえて、予防に努めましょう。

① 十分なウォーミングアップ

運動前に ストレッチやジョギング で筋肉を温めることで、柔軟性が向上し、損傷のリスクを軽減できます。

② 筋力トレーニング

筋肉がしっかりしていると、衝撃に耐える力が強くなり、肉離れを防ぐことができます。 スクワットやカーフレイズ などのトレーニングを取り入れましょう。

③ クールダウンの徹底

運動後に ストレッチやマッサージ を行うことで、筋肉の疲労回復を促し、次回の運動時の怪我リスクを減らします。

④ 水分・栄養補給

筋肉を健康に保つために、 水分やタンパク質（肉・魚・卵）をしっかり摂取 することが重要です。

6.まとめ

肉離れは、 スポーツ選手だけでなく、日常生活の中でも起こるケガ です。適切な知識を持ち、予防策を実践することで、リスクを最小限に抑えることができます。

万が一肉離れを起こした場合は、 RICE処置を速やかに行い、必要に応じて医療機関を受診しましょう。適切なリハビリを行えば、早期回復も可能です。

肉離れの予防とケアを徹底し、安全にスポーツや日常生活を楽しみましょう！