1. 足底筋膜炎とは？

足底筋膜炎（そくていきんまくえん）は、足の裏にある足底筋膜という繊維状の組織が炎症を起こす状態です。足底筋膜は、かかとから足の指先に向かって広がっており、歩行やランニングなどの動作で足を支える重要な役割を果たしています。この部分が繰り返し負担を受けることで、小さな傷がついたり炎症が生じたりします。その結果、足の裏に強い痛みを感じるようになります。

2. 症状

足底筋膜炎の主な症状は以下の通りです：

• 足裏の痛み：特にかかとの部分で痛みを感じることが多いです。
• 朝起きたときの痛み：起床直後に足を地面につけたとき、最も強い痛みを感じることがよくあります。
• 長時間立った後の痛み：長時間立ちっぱなしや歩行後に痛みが増すことがあります。
• 階段の上り下りでの痛み：特に階段を下る際に痛みが強くなることがあります。

3. 原因とリスク要因

原因

足底筋膜炎の主な原因には以下のものがあります：

• 過度の負荷：長時間の立ち仕事や激しい運動が足底筋膜に過度な負担をかけます。
• 不適切な靴：サポートが不足している靴や古くなった靴を履くことで足底筋膜に負担がかかります。
• 足の構造的問題：扁平足や高いアーチを持つ人は、足底筋膜炎になりやすい傾向があります。

リスク要因

足底筋膜炎のリスクを高める要因には以下があります：

• 年齢：中高年の人々に多く見られます。
• 体重増加：体重が増えると足底筋膜にかかる負担が増えます。
• 特定の職業や運動：長時間立ち仕事をする人やランニングをする人はリスクが高まります。

4. 治療方法

自己管理とホームケア

• 休息：足にかかる負担を減らすために、十分な休息を取ります。
• 氷冷療法：痛みや炎症を抑えるために、氷で足の裏を冷やします。
• ストレッチとエクササイズ：足底筋膜を柔らかく保つためのストレッチを行います。

医療的治療

• 投薬：鎮痛剤や抗炎症薬を使用して痛みを和らげます。
• 理学療法：専門家の指導の下、筋肉のバランスを整えるエクササイズを行います。
• サポートシューズやインソール：適切なサポートを提供する靴やインソールを使用します。

5. 予防策

足底筋膜炎を予防するためには以下の方法が有効です：

• 正しい靴選び：サポートが十分な靴を選びましょう。
• 体重管理：適切な体重を維持することで足への負担を減らします。
• 定期的なストレッチと運動：足底筋膜を柔軟に保つためのストレッチや筋力強化運動を行います。
• 適切な休息と回復の取り方：足に過度な負担をかけず、適切に休息を取りましょう。