なぜ6月に熱中症対策が必要なのか？

熱中症を引き起こす最大の原因は、「上手に入浴や運動で汗をかけず、体温調節がうまくできないこと」にあります。

私たちの体は、暑さを感じると自律神経の働きによって汗をかき、その汗が蒸発するときの気化熱で体温を下げています。しかし、春から梅雨にかけての時期は、まだ体が「暑さ」に慣れていません。さらに、エアコンの効いた快適な室内で過ごす時間が増えると、汗を出す「汗腺（かんせん）」が休眠状態になってしまいます。

この状態のまま急に気温が上がると、体温調節が追いつかなくなってしまうのです。これを防ぐためには、今から「暑熱順化（しょねつじゅんか：体を暑さに慣れさせること）」を進めておく必要があります。

東洋医学でみる「汗」と「潤い」のバランス

東洋医学では、汗は体の大切な水分である「津液（しんえき）」の一部が変化したものと考えます。

津液は、体を隅々まで潤し、熱を冷ます冷却水のような役割を持っています。

• 汗をかけない状態： 体内に熱がこもり、のぼせ、ほてり、頭痛、イライラなどを引き起こします。
• 汗をかきすぎる状態： 必要な「津液」や、生きるエネルギーである「気（き）」まで一緒に漏れ出てしまい、強い疲労感や脱水を引き起こします。

つまり、ただ汗をかけば良いというわけではなく、「必要な時に、必要な分だけ、じわっと心地よく発汗できる体」が理想なのです。

今からできる！「汗をかける体」をつくる3つのセルフケア

休眠している汗腺を呼び覚まし、自律神経のスイッチをスムーズに切り替えるために、今日から以下の3つを意識してみましょう。

1. 「シャワー派」を卒業し、湯船に浸かる

手軽に汗腺を鍛える方法が、毎日の入浴です。少しぬるめ（39℃〜40℃程度）のお湯に10〜15分ほど、じっくりみぞおちまで浸かりましょう。じんわりと汗をかく練習をすることで、自律神経が刺激され、体温調節機能が正常に働き始めます。

2. 食事で「気」と「津液」を補う

汗をかく準備をすると同時に、体に潤いを蓄える食材を摂りましょう。

• 体を潤す食材： トマト、きゅうり、ナスなどの夏野菜（体の余分な熱を冷ます効果もあります）
• 元気を補う食材： 豚肉、豆腐、梅干し（クエン酸が疲労回復を助けます）

3. 軽い運動で「じわっと」汗をかく

一駅分歩く、エスカレーターではなく階段を使うなど、日常生活の中で「少し汗ばむ程度」の負荷を意識してみてください。無理な激しい運動ではなく、「じわじわと体が温まる感覚」を大切に。