「朝起きたら、顔の片側が動かしにくい」

「笑ったときに口角が片側だけ上がらない」

「目をしっかり閉じることができない」

「水を飲むと口からこぼれてしまう」

このような症状が突然現れた場合、顔面神経麻痺の可能性があります。

顔面神経麻痺は、顔の表情を作る筋肉を動かす「顔面神経」に障害が起こることで、顔の左右差や目・口の動かしにくさなどが生じる状態です。

原因は一つではなく、Bell麻痺（ベル麻痺）やハント症候群、脳血管障害、腫瘍、外傷などさまざまです。原因によって治療方法も異なるため、突然顔が動かしにくくなった場合は、まず医療機関で原因を確認することが大切です。

1．顔面神経麻痺とは？顔の筋肉が動かしにくくなる状態

顔面神経は「表情を作る神経」

顔面神経は、脳から出て顔の左右に走行する神経です。

主に、

• 眉毛を動かす
• 目を閉じる
• 頬を動かす
• 口角を上げる
• 口をすぼめる

など、顔の表情を作る筋肉を動かす役割があります。

また、顔面神経は表情筋だけでなく、味覚や涙・唾液の分泌、耳の音の感じ方などにも関係しています。

顔面神経麻痺になると何が起こる？

顔面神経が障害されると、神経から表情筋へ適切な指令が伝わりにくくなります。

その結果、

「顔の片側が思うように動かない」

という状態が起こります。

例えば、

• 眉毛を上げにくい
• 目を閉じにくい
• 頬を膨らませにくい
• 笑いにくい
• 口角が下がる

などです。

特に片側だけに症状が現れることが多く、鏡を見ると左右の顔の動きに違いが分かる場合があります。

「顔のしびれ」と顔面神経麻痺は同じではない

ここは非常に重要なポイントです。

顔が「しびれる」「感覚が鈍い」という症状と、顔面神経麻痺は必ずしも同じものではありません。

顔の感覚は主に三叉神経が担当している一方、顔面神経は主に表情筋の運動を担当しています。

そのため、

顔の感覚がおかしいのか、それとも顔が動かしにくいのか

によって考える病気が異なります。

2．顔面神経麻痺で起こりやすい症状

顔面神経麻痺では、単純に「顔が動かない」だけではなく、さまざまな症状が起こることがあります。

① 顔の左右差

最も分かりやすい症状の一つです。

例えば、

• 眉毛の高さが違う
• 目の開き方が違う
• 鼻の横の溝が左右で違う
• 口角の高さが違う

などが見られます。

② 目を閉じにくい

顔面神経麻痺では、目を閉じるための筋肉が十分に働かなくなることがあります。

「片目だけ閉じにくい」

「寝ている間に目が開いてしまう」

といった症状が出る場合があります。

目を完全に閉じられない状態が続くと、目の乾燥や角膜への負担につながる可能性があるため、目の保護は重要です。

③ 口角が下がる

笑顔を作ったときに、

片側の口角だけが上がらない

という症状も代表的です。

顔面神経麻痺の程度によっては、安静時にも口元の左右差が見られることがあります。

④ 水や食べ物がこぼれる

口の周囲の筋肉がうまく働かないと、

• 水を飲むと口から漏れる
• 食べ物が頬側に残る
• うがいがしにくい
• ストローを使いにくい

などの問題が起こることがあります。

⑤ 味覚の変化

顔面神経は舌の前方部分の味覚にも関係しているため、

「味が分かりにくい」

「いつもと味が違う」

と感じる場合があります。

⑥ 耳の痛み・耳鳴り・難聴

特にハント症候群では、

• 耳の痛み
• 耳の発疹
• 耳鳴り
• 難聴
• めまい

などを伴う場合があります。

ただし、すべての症状が必ず出るわけではありません。

⑦ 音が大きく感じる

顔面神経は耳の中にある筋肉にも関係するため、神経障害の部位によっては音が通常より大きく感じる「聴覚過敏」が生じる場合があります。

3．顔面神経麻痺の主な原因

顔面神経麻痺には、さまざまな原因があります。

代表的なものを知っておくことは、適切な治療につなげるためにも重要です。

① Bell麻痺（ベル麻痺）

Bell麻痺は、突然発症する顔面神経麻痺の代表的な原因です。

以前は「原因不明」とされることが多かったものの、現在では単純ヘルペスウイルス1型の再活性化が関係すると考えられています。

典型的には、

「朝起きたら片側の顔が動かしにくい」

というように突然気づくことがあります。

② ハント症候群

ハント症候群は、水痘・帯状疱疹ウイルスが再活性化することで起こります。

特徴として、

• 顔面神経麻痺
• 耳の痛み
• 耳周囲の発疹
• 難聴
• 耳鳴り
• めまい

などが挙げられます。

ただし、発疹が目立たないケースもあるため、「耳に発疹がないからハント症候群ではない」と自己判断することはできません。

③ 脳血管障害

顔の動かしにくさが出たときに、特に注意しなければならないのが、

脳梗塞や脳出血などの脳血管障害

です。

特に、

• 手足の力が入りにくい
• 手足がしびれる
• ろれつが回らない
• 言葉が出にくい
• 強い頭痛
• 意識がおかしい
• 歩けない

などを伴う場合には、顔面神経麻痺だけだと自己判断せず、緊急の医療評価が必要です。

④ 腫瘍

頻度は高くありませんが、

• 聴神経腫瘍
• 顔面神経鞘腫
• 耳下腺腫瘍

などが顔面神経に影響して麻痺を起こす場合があります。

⑤ 外傷・手術

顔面への外傷や、

• 耳の手術
• 耳下腺の手術
• 頭部の手術

などによって顔面神経が傷つき、麻痺が起こることもあります。

4．ベル麻痺とハント症候群の違い

顔面神経麻痺を調べると、よく目にするのが、

「Bell麻痺」と「ハント症候群」

です。

どちらも突然顔が動かしにくくなる原因として知られていますが、原因となるウイルスや特徴が異なります。

日本顔面神経学会では、Bell麻痺は顔面神経麻痺の代表的な原因で、ハント症候群では顔面神経麻痺に加えて耳の帯状疱疹、難聴・耳鳴り・めまいなどを伴うことがあると説明されています。

ただし、症状だけで自分自身がどちらなのかを判断することはできません。

突然顔が動かしにくくなった場合は、早めに耳鼻咽喉科などの医療機関で診断を受けることが大切です。

5．顔面神経麻痺の治療法

顔面神経麻痺の治療は、

原因・麻痺の程度・発症からの期間

によって異なります。

そのため、「顔面神経麻痺ならこの治療」という一つの方法だけで考えることはできません。

急に顔が動かなくなったら、まず医療機関へ

「朝起きたら顔が動かない」

「数時間のうちに顔の左右差が出てきた」

という場合には、自己判断でマッサージや鍼灸だけを行うのではなく、まず医療機関を受診してください。

東京大学医学部附属病院でも、突然顔が動かなくなった場合は、ウイルス感染や脳卒中などを考え、速やかな専門的検査・治療が必要と説明しています。

① 薬物療法

Bell麻痺やハント症候群などでは、

• ステロイド
• 抗ウイルス薬

などが治療に用いられることがあります。

東大耳鼻科でも、新鮮例に対してステロイドや抗ウイルス薬による治療が行われています。

特に発症直後の急性期では、治療開始のタイミングが重要になる場合があるため、受診を先延ばしにしないことが大切です。

② 目の保護

目を完全に閉じられない場合は、

• 人工涙液
• 眼軟膏
• 就寝時の保護

など、目を守るための対応が必要になる場合があります。

「顔の麻痺だから目は関係ない」と考えず、目の状態にも注意しましょう。

③ リハビリテーション

顔面神経麻痺では、回復段階に応じてリハビリテーションが行われることがあります。

ただし、

「顔の筋肉だから、強く動かせばいい」

という単純なものではありません。

回復過程では、病的共同運動などの後遺症を考慮しながら、適切な運動方法を選択する必要があります。東大耳鼻科では、後遺症に対するバイオフィードバック法なども行われています。

④ 後遺症への治療

顔面神経麻痺が回復する過程では、

• 顔の引きつれ
• 表情筋のこわばり
• 病的共同運動
• 顔面拘縮
• 「わにの涙」

などが残ることがあります。

こうした後遺症に対しては、

• リハビリテーション
• バイオフィードバック
• ボツリヌストキシン治療
• 形成外科的治療

などが検討される場合があります。

6．顔面神経麻痺に対する鍼灸・整体でできること

ここでは、鍼灸・整体の役割を正しく理解することが重要です。

顔面神経麻痺は原因によって治療が異なるため、

「鍼灸を受ければ顔面神経麻痺が治る」

と単純に考えることはできません。

特に発症直後は、まず医療機関で原因を確認し、必要な治療を受けることが優先されます。

鍼灸で考えられるアプローチ

顔面神経麻痺の回復期や後遺症期では、

• 顔面部の筋緊張
• 顔のこわばり
• 引きつれ感
• 頸部・肩の緊張
• 身体全体の緊張

などを確認し、状態に応じて鍼灸によるケアを検討します。

日本顔面神経学会も、鍼治療については麻痺そのものの回復を早める効果が明確とはいえない一方、遷延した麻痺に伴うこわばり感・ツッパリ感の軽減やセルフケアを行いやすくすることが期待されると説明しています。

そのため、鍼灸は医療機関での診断・治療に置き換えるものではなく、状態に応じた補助的なケアとして考えることが重要です。

整体で考えられるアプローチ

整体では、顔だけを強く刺激するのではなく、

• 頸部
• 肩
• 胸郭
• 姿勢
• 呼吸
• 顎周囲

などの状態を確認します。

顔面神経麻痺を直接治療すると断定するのではなく、麻痺に伴って生じる身体の緊張や姿勢の偏りなどを確認し、全身の状態を整えることを目的としたアプローチとして考えます。

顔面神経麻痺のセルフケアは「やりすぎ」に注意

顔面神経麻痺では、

「早く顔を動かしたい」

「顔の筋肉を鍛えれば早く治るのでは？」

と考え、強いマッサージや表情筋トレーニングを行いたくなることがあります。

しかし、回復過程では病的共同運動や拘縮などが問題になる場合があるため、自己流で強く動かしたり、顔を強く揉んだりするのではなく、医師やリハビリテーションの専門家に相談しながら行うことが重要です。

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